碘元素是微量矿物质营养素，它的生理功能是通过合成甲状腺激素完成的。合成甲状腺激素后，可以促进骨髓和肌肉的生长和性发育；参与脑发育；调节新陈代谢等。

    如果膳食中，缺乏矿物质碘，可能导致甲状腺肿大；胎儿和新生儿死亡率升高以及生育功能降低；导致克汀病（克汀病是胎儿期碘缺乏导致的甲状腺功能不足引起的不可逆性神经损伤，表现为严重的智力障碍）。如果碘摄入过量，也会导致甲状腺功能减退，甲状腺肿，甲状腺功能亢进等。

    很多居民觉得自己靠海编，经常吃海鲜。海鲜里含碘丰富，可以吃无碘盐。是否是这样哪？

    我国调查数据显示，无论是在低水碘还是高水碘地区，海带、紫菜、海鱼等传统观念中认为的补碘食物对于碘的摄入量都贡献甚微，不超过4%。我国沿海地区属轻度碘缺乏地区，因此也实施了食盐加碘的干预措施。有人认为，沿海居民进食海产品的机会较大，因此担心碘过量，甚至认为没有必要供应碘盐。原则上，海产品的碘含量要高于陆地产的食物，但由于沿海地区居民进食海鱼、海虾的消费量并不多，也不频繁，不能满足人体每日对碘的需要量。

    中国人海带和紫菜只是偶尔食之，而且往往要用水浸泡和多次冲洗海带，大量无机碘都从水中丢失了。近年来，在沿海四省市（上海、辽宁、浙江和福建）进行总膳食调查的基础上，国家食品安全风险评估专家委员会于2010年7月发表的“中国食盐加碘和居民碘营养状况的风险评估”中指出：“沿海地区居民即使食用加碘食盐，尿碘水平也不高于其他内陆地区，部分沿海地区孕妇发生碘缺乏的风险较大”。

    对沿海地区居民正常膳食碘摄入量的调查证实：“烹调后加碘食盐对碘摄入量的实际贡献率（上海）为63.5%（四省市为57%－97%），因此如果食用不加碘食盐，绝大多数居民（97.6%）的碘摄入量达不到碘的推荐摄入量”。沿海地区居民碘营养状况调查发现，目前沿海地区居民食用碘盐后，尿碘水平处于适宜水平（146－203微克/升）。海产品（海带、紫菜和海鱼）消费量和消费率很低，对膳食碘的贡献率也很低（1.6%－3.0%）。这一调查结果和评估报告充分说明，我国沿海地区应当继续坚持食盐加碘盐。